热电偶补偿电缆在必定温度范围内，热电功能与热电偶热电功能很附近的导线称为热电偶的补偿导线。按热电偶中心温度定则，热电偶测温回路的总电势值只与热端和参比端的温度有关，而不受中心温度改变的影响，所以可用与热电偶资料相匹配的补偿导线来代替需要延伸的宝贵热电偶资料，将参比端由热电偶接线盒延伸到仪表接线端，由补偿导线对原参比端温度进行补偿。
热电偶补偿电缆除了可削减测量差错外，还有以下长处：可改善热电偶测温线路的物理功能和机械功能，如选用多股线芯或小直径补偿导线可进步线路的柔韧性，使衔接便利，也易于屏蔽外界搅扰，可降低测量线路成本。
从原理上分延伸型和补偿型，延伸型其合金丝的名义化学成分与配用的热电偶相同，因此热电势也相同，在型号中以“X”表明，补偿型其合金丝名义化学成分与配用的热电偶不同，但在其工作温度范围内，热电势与所配用热电偶的热电势标称值附近，在型号中以“C”表明。
从补偿精度分一般级和精密级，差错大体上只有一般级的一半，一般用在丈量精度要求较高的地方。如S、R分度号的补偿导线，精密级的允差为±2.5℃，一般级的允差为±5.0℃，K、N分度号的补偿导线，精密级的允差为±1.5℃，一般级的允差为±2.5℃。在型号中一般级的不标，精密级的加“S”表明。从工作温度分一般用和耐热用，一般用工作温度为0~100℃（少数为0~70℃）；耐热用工作温度为0~200℃。
热电偶补偿电缆线芯多少分为单股和多芯（软线）补偿导线，以是否带屏蔽层分为一般型和屏蔽型补偿导线，还有于防爆场合的本质安全电路用的补偿导线。sc补偿导线的作用是用来延伸热电偶的冷端、与测温仪衔接构成测温体系。产品选用聚氯乙烯绝缘和护套，具有氟塑料绝缘补偿电缆的防潮、耐磨、阻燃功能。
